Der amerikanische Stiefel- und Schuhmacher DW Frommer ist diese Woche leider im Alter von 76 Jahren nach mehr als einem halben Jahrhundert im Beruf verstorben. Er spielt seit Jahrzehnten eine wichtige Rolle in der Schuhmacher-Community, nicht zuletzt in seiner Arbeit mit der weltweiten Weitergabe von Schuhmacherwissen durch seine Bücher und seine Online-Arbeit.
Im Laufe der Geschichte wurde eine riesige Menge an Kunsthandwerk, Techniken und Materialien verworfen, wenn die Zeit ihren Tribut forderte. Diejenigen, die im Laufe der Jahrzehnte und Jahrhunderte überleben, tun dies aus einem bestimmten Grund. Weil sie besser sind als neue Handwerke, Techniken und Materialien. Schuhe von Hand, insbesondere in rahmengenähter Bauweise, aus Leder zu fertigen, hat genau dadurch weitergelebt. Dies und die Tatsache, dass es Menschen gibt, die ihr Leben dafür einsetzen, dass das Wissen an kommende Generationen weitergegeben wird. Leute wie DW Frommer.
DW Frommer tat, was er liebte.
DW FrommerII wurde 1946 geboren. Nach der High School, einigen Jahren in der Armee und dann an der Universität fand er seinen Weg in die Schuhmacherei in Oregon, zunächst durch die Arbeit in einer Schuhreparaturwerkstatt, aber schließlich lernte er das westliche Schuhmacherhandwerk in Montana bei Mike Ives, der damals war wofür Frommer sein Leben gewidmet hat. In den letzten zehn Jahren hat er auch maßgeschneiderte Herrenschuhe hergestellt. Er hat drei Bücher über Stiefel- und Schuhherstellung veröffentlicht und viele Schuhmacherschüler ausgebildet.
Westernstiefel waren Frommers Spezialität.
In den 90er Jahren begann er mit der Arbeit Die Firma der ehrenwerten Cordwainers, das HCC, das von alten mittelalterlichen Zünften inspiriert ist, mit dem erklärten Ziel, „die Traditionen und die Techniken zu bewahren, die die besten Praktiken in der Schuhmacherei prägen“. Die größte Wirkung hatte es durch die Website und das Schuhmacherforum, die Frommer bereits vor 25 Jahren für die Organisation aufgebaut hatte. Damals waren Online-Informationen über Schuhmacherei viel spärlicher als heute, aber hier konnten aufstrebende und etablierte Schuhmacher jede Menge Informationen über Schuhmacherei finden, kostenlose PDF-Versionen einiger der anerkanntesten Schuhmacherbücher der Geschichte herunterladen und sich unterhalten, diskutieren und stellen Sie Fragen im Forum. Es wurde in den letzten Jahren nicht so oft aktualisiert und andere Foren haben seinen Platz eingenommen, aber ich weiß mit Sicherheit, dass viele aufstrebende Macher auch heute noch diese Seite besuchen, um Informationen zu sammeln.
Apropos Foren, für viele ist DW Frommer vor allem für seine Präsenz bekannt Stilforum, wo er über ein Jahrzehnt lang beeindruckend viel Zeit damit verbracht hat, andere Mitglieder über Schuhe aufzuklären und mit ihnen zu sprechen. Seine Beiträge und Antworten auf Fragen hier kommen nicht nur denjenigen zugute, die sie gestellt haben, sie werden den Menschen für immer zur Verfügung stehen, um sie zu lesen und daraus zu lernen. Für diejenigen, die nach Schuhmacherfragen googeln, bin ich sicher, dass Sie oft auf einem Styleforum-Thread gelandet sind, in dem Frommer über die Dinge gesprochen hat, nach denen Sie gesucht haben.
Das Forum ist auch der Ort, an dem ich ihn kennengelernt habe, und im Laufe der Jahre hatten wir viele gute Gespräche, aber auch hitzige Diskussionen, wenn wir uns nicht einig waren, obwohl wir uns immer gut verstanden haben. Er war auch einer der Schuhmacher, denen ich Fragen stelle, wenn ich nach Artikeln im Blog recherchiere, die er sich immer die Zeit nahm, sie gründlich zu beantworten. Er hat sich auch sehr darüber gefreut, als wir die Schuhmacher-Weltmeisterschaften eingeführt haben, und hat oft gelobt, wie wichtig solche Dinge für ein Handwerk wie dieses sind.
Am 31. Januar verstarb DW Frommer überraschend an einem Herzinfarkt. Er stellte die ganze Zeit Schuhe her und hatte erst am Abend zuvor ein Treffen mit dem HCC. Seine Kinder posteten eine Anzeige auf sein Instagram, und Schuhmacher aus aller Welt haben ihr Beileid ausgesprochen und seine Bedeutung für den Handel anerkannt. Die Schuhmachergemeinde ist heute etwas ärmer.
Das Foto, das die Kinder von DW Frommer auf Instagram geteilt haben.
